Barack e Michelle Obama voltam a fazer História

A National Portrait Gallery revelou ontem, dia 12 de fevereiro, os retratos oficiais do ex-casal presidencial dos Estados Unidos Barack e Michelle Obama, obras pintadas por dois artistas afro-americanos que passam a figurar na ala presidencial desta galeria da rede de museus Smithsonian. Todos os antigos Presidentes dos Estados Unidos têm o seu retrato exposto na National Portrait Gallery, em Washington.

O retrato do ex-Presidente Barack Obama foi pintado por Kehinde Wiley, artista afro-americano residente em Brooklyn (Nova Iorque) que é conhecido pelas suas obras de grandes dimensões e com cores vibrantes de figuras também elas afro-americanas. O retrato da ex-primeira-dama Michelle Obama foi criado pela artista igualmente afro-americana Amy Sherald, residente em Baltimore e vencedora do primeiro prémio do Portrait Gallery’s 2016 Outwin Boochever Portrait Competition. Dois artistas escolhidos pessoalmente pelo casal Obama e que se tornaram os primeiros artistas afro-americanos a entrarem nesta importante galeria.

No seu discurso Michael Obama destacou a importância destes retratos para “todos os jovens, em especial as raparigas e as raparigas de pele escura, que nos anos vindouros chegarão a este local, vejam a imagem de alguém que se assemelha a elas, pendurada nas paredes”. A antiga primeira-dama relembrou ainda os seus avós que eram pessoas inteligentes, mas que viram “os seus sonhos e ambições limitados devido à cor da sua pele”.

As a young girl, even in my wildest dreams, I never could have imagined this moment. Nobody in my family has ever had a portrait - there are no portraits of the Robinsons or the Shields from the South Side of Chicago. This is all a little bit overwhelming, especially when I think about all of the young people who will visit the National Portrait Gallery and see this, including so many young girls and young girls of color who don’t often see their images displayed in beautiful and iconic ways. I am so proud to help make that kind of history. But the fact is that none of this would be possible without the extraordinary artist and woman behind this portrait, @asherald. Thank you, Amy – it was a joy to work with you and get to know you.

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Barack Obama fez um discurso bem-humorado em que confessou ter tentado “negociar menos cabelo branco, mas a integridade artística de Kehinde não o permitiu. (…)Tentei o mesmo para ficar com as orelhas mais pequenas. Também não resultou”. Numa nota mais séria o ex- Presidente relembrou que “Ninguém na minha árvore genealógica, tanto quanto eu sei, tem um retrato pintado”.

Os retratos oficiais de Barack e Michelle Obama estarão disponíveis ao público a partir de hoje, 13 de fevereiro. Um segundo e diferente conjunto de retratos do ex-casal presidencial será eventualmente pendurado na Casa Branca.

Barack Obama, democrata, cumpriu dois mandatos presidenciais, de 2009 a 2017.

MBP com Lusa

Imagens: Reuters

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