Afinal, pôr em marcha um novo hábito pode levar até um ano de prática regular até que se torne automatizado. Uma meta-análise que reuniu resultados de 20 estudos diferentes e abrangeu 2600 pessoas deitou por terra o número mágico que influenciadores, livros e blogues de autoajuda têm vindo a proclamar como necessário: 21 dias.
Para os investigadores da Universidade do Sul da Austrália, publicado na revista Healtchare, são precisos entre dois a cinco meses de prática consistente do mesmo hábito até que ele se torne automático, podendo mesmo estender-se a quase um ano. E se o sucesso da inculcação e um comportamento depende da dedicação, ele também está sujeito a fatores como qual a natureza do hábito em causa e a hora a que se aplica.
O estudo, intitulado Time to Form a Habit: A Systematic Review and Meta-Analysis of Health Behaviour Habit Formation and Its Determinants (Tempo de formar um hábito: uma revisão sistemática e meta-análise da formação de hábitos de comportamento de saúde e dos seus determinantes, em tradução literal) indica que as rotinas cumpridas logo de manhã tendem a ser mais eficazes do que aquelas que se tentam estabelecer à noite. A justificar esta discrepância, os autores evocam razões como maior concentração, mais energia mental e menos distrações logo de manhã. Os investigadores acrescentam ainda que um hábito definido pelo próprio tem maior taxa de sucesso de se tornar parte do quotidiano de forma automatizada do que um outro que for imposto.
A estes fatores juntam-se outros como a recompensa imediata, que ajuda a consolidar um comportamento, ou o contexto consistente, que ajuda a garantir que o hábito passa a fazer parte da rotina, como por exemplo ingerir um copo de água de manhã.
“Ao tentar estabelecer um novo hábito saudável, o sucesso pode ser influenciado por uma série de fatores, incluindo a frequência com que realizamos a nova atividade, o momento da prática e se gostamos ou não”, refere o coautor do estudo e investigador do departamento Allied Health & Human Performance da universidade, Ben Singh, em comunicado. “Se adicionar uma nova prática à sua rotina matinal, os dados mostram que terá mais hipóteses de a alcançar. Também é mais provável que adote um novo hábito se se gostar dele”, acrescenta o mesmo pesquisador.
