Toda a história: carreira de Azarenka interrompida por causa do filho

Após ter sido mãe, a tenista Victoria Azarenka caiu do 1º lugar no ranking WTA para o 200º. Uma queda que não se deve à quebra de rendimento da bielorrussa, mas sim ao facto de ter deixado de poder participar em vários torneios fora dos EUA por estar a lutar pela custódia do filho, Leo, de apenas um ano.

link_RicardoA história de amor entre a antiga número um do ranking mundial e o ex-namorado, Billy McKeague, começou em Kauai, no Havai. Ela estava na ilha com o amigo surfista Laird Hamilton e a esposa quando conheceu o norte-americano, que trabalhava como instrutor de golfe em vários resorts da costa norte do país.

Alguns meses depois, a 15 de julho de 2016, a tenista revelava ao mundo que ia ser mãe, através do Twitter, e já falava das saudades que ia ter das competições e do regresso.

“Tenho sido verdadeiramente inspirada por tantas atletas fortes que regressam ao topo do seu deporto depois de terem filhos e pretendo fazer exatamente isso. Não há nada mais especial do que tornarmo-nos pais e sou abençoada por ter tantos exemplos de mulheres, em todas as esferas da vida, que seguiram as carreiras que amam enquanto criam crianças“, escreveu, na altura, Victoria Azarenka no Twitter.

Leo nasceu em dezembro de 2016 e tudo parecia correr bem. “Nunca se sabe como alguém vai reagir à paternidade numa idade jovem, mas ele gosta muito do Leo e é muito carinhoso. Ele entende o que quero fazer agora e também está disposto a sacrificar o tempo com a sua família“, disse a tenista sobre o então namorado, McKeague, ao jornal britânico de The Times.

No verão seguinte, em julho do ano passado, chegava ao fim a relação de Azarenka com o instrutor de golfe e começava a luta nos tribunais pela custódia de Leo. Com medo que a mãe desaparecesse com a criança, Billy McKeague pediu ao tribunal que proibisse a atleta de 28 anos de sair do país com o filho. O tribunal assentiu e a bielorrussa deixou de poder levar o filho para as competições.

“Aguardo esperançosamente uma evolução positiva em breve para que esta difícil situação possa ser resolvida e eu possa voltar a competir. Nenhum pai devia ter que decidir entre o seu filho e a sua carreira. Continuo a acreditar que nos próximos dias eu e o pai do Leo consigamos por de lado as diferenças e caminhar na direção certa para, mais efetivamente, trabalhar em equipa e chegar um acordo bom para os três, para podermos viajar, para eu voltar a competir e, mais importante que tudo, para garantir que o Leo tem uma presença consistente dos dois pais”, desabafou a bielorrussa, numa nota divulgada no Twitter, em agosto do ano passado.

“Nenhum pai devia ter que decidir entre o seu filho e a sua carreira”

Entretanto, Victoria Azarenka não voltou a pronunciar-se sobre o caso nas redes sociais nem em jornais, mas sabe-se que está a ser representada em tribunal por Zeev Valner, um advogado israelita especialista em assuntos familiares.

Soube-se, na segunda-feira, que não iria participar no Open da Austrália, mas foi a organização que fez a revelação no Twitter. “Infelizmente não pode viajar para a Austrália (…) é o seu torneio preferido e tudo fará para regressar no próximo ano“, acrescentaram os responsáveis pelo torneio em Melbourne.